Herfsttijloos levert nieuwe stof tegen kanker
ArrayBritse onderzoekers hebben waarschijnlijk een nieuw middel gevonden in de strijd tegen kanker. Een giftige bloem, de herfsttijloos, die op een krokus lijkt. Het middel, dat gemaakt wordt van het gif dat in de bloem zit, maakt de bloedvaten, die de tumoren voeden, kapot. De tumor sterft daarna af. Door de bloedtoevoer af te sluiten kunnen de kankercellen zich tevens niet meer door het lichaam verspreiden. Tot nu toe lijkt het erop dat het middel alleen de tumoren aantast en dat gezond weefsel niet beschadigd wordt. Het goedje is tot nu toe alleen op dieren getest. De onderzoekers hopen binnen 18 maanden te beginnen met tests op mensen.
De artsen zijn er echter in geslaagd de giftige stof alleen te laten werken in de buurt van tumoren. Een enzym dat alleen bij kanker voorkomt, doet de truc.
Minder ingrijpend
Experimenten op dieren blijken tot nu toe succesvol. In muizen bleken meerdere soorten tumoren (onder ander darm-, long- en prostaatkanker) zeer goed behandelbaar: de helft van de dieren was kankervrij na één behandeling. Bij alle overige dieren groeide de kanker minder snel.
Door alleen het kankerweefsel aan te vallen, kan een behandeling voor patienten veel aangenamer worden. In plaats van een langdurige chemokuur die patienten verzwakt, is een veel minder ingrijpende behandeling mogelijk.
De onderzoekers willen het medicijn nu gaan klaarmaken voor testen op mensen. Ze hopen daarmee binnen twee jaar te kunnen starten.