Witte asbest wereldwijd verbieden
Array
Prof. Lex Burdorf, asbestdeskundige van het Erasmus MC, steunt een wereldwijd verbod van witte asbest, omdat dit materiaal nog gevaarlijker is dan tot dusver werd aangenomen.
Scheepsbouw
Witte asbest is verboden of beperkt toegestaan in ruim vijftig landen, inclusief die van de Europese Unie. Het materiaal mag nog wel worden gebruikt in China, India, Rusland, Brazilie en veel ontwikkelingslanden. In Nederland mocht asbest tot 1993 worden benut, onder meer bij de scheepsbouw in Rotterdam. Ook daken en rioolbuizen zijn jarenlang van dit mineraal gemaakt.
Wit en blauw
Prof. Lex Burdorf van de vakgroep Maatschappelijke Gezondheidszorg van het Erasmus MC stelt dat witte asbest veel gevaarlijker is dan tot nu toe aangenomen. Hij komt tot die conclusie na bestudering van een reeks epidemiologische studies naar dit onderwerp. Witte asbest ( chrysotiel) is volgens hem even gevaarlijk als blauwe asbest ( crocidoliet) als het gaat om longkanker.
Roep om verbod
In een reportage van de BBC spreekt Burdorf zich uit voor een wereldwijd verbod op witte asbest. Collega’s van de Wereld Gezondheidsorganisatie (WHO), de American Public Health Association en andere organisaties dringen hier ook op aan, net als veel wetenschappers.
Industriele lobby
De BBC heeft, samen met een groep onderzoeksjournalisten, de reportage ‘Inside the global asbestos trade’ geproduceerd. Na onderzoek op vier continenten concluderen de reporters dat er een machtige lobby voor asbest bestaat. Een netwerk van industriele belangengroepen spendeert jaarlijks miljoenen dollars om een verbod tegen te gaan, bericht de BBC.
Getrainde afweercellen
Kanker als gevolg van ingeademde asbestvezels is niet te genezen. Wel kan het leven met enkele maanden worden verlengd door middel van operaties en chemokuren. Deze ingrepen zijn bijzonder zwaar. De afdeling Longziekten van het Erasmus MC werkt sinds enige tijd aan een therapie waarbij de afweercellen van de patient worden getraind. De afweercellen leren de tumorcellen als vreemd herkennen, iets wat ze normaal gesproken niet kunnen. Deze behandeling is nog experimenteel en wordt op dit moment niet toegepast in ziekenhuizen.
www.erasmusmc.nl – 2 aug 2010
