Topsubsidie voor onderzoek naar botgroei
ArrayTU/e-onderzoeker Nico Sommerdijk krijgen een Vici-subsidie van de NWO. Sommerdijk gaat met de subsidie – 1,5 miljoen euro over vijf jaar – onderzoek doen naar de mechanismen van botgroei. Sommerdijk stond vorig jaar maart in de schijnwerpers met zijn onderzoek naar de basis van biomineralisatie; het groeiproces van schelpen en botten. Hij toonde aan dat nanoclusters de bouwstenen vormen in de groei, en haalde met dit nieuwe inzicht de cover van het gerenommeerde tijdschrift Science.
Met het geld van NWO gaat dr.ir. Nico Sommerdijk van de faculteit Scheikundige Technologie zich nu onder andere richten op de vorming van bot. “Tot nu toe werkten we met calciumcarbonaat, het materiaal van schelpen. Nu gaan we ons meer richten op calciumfosfaat, het materiaal waar botten van gemaakt zijn. We gaan kijken of we het botgroeiproces kunnen nabootsen en begrijpen, door de biologische moleculen te vervangen door polymeren.”
Een van de doelen van het onderzoek is om uiteindelijk botvervangers te kunnen maken. Maar Sommerdijk kijkt verder: “Door de processen uit de natuur te begrijpen, kunnen we mogelijk geheel nieuwe materialen maken, waaraan nog nooit iemand gedacht heeft.”
Sommerdijk gebruikt voor zijn onderzoek een unieke elektronenmicroscoop, waarvan wereldwijd slechts n exemplaar bestaat: de TU/e cryoTitan van FEI Company. Deze elektronenmicroscoop heeft de unieke eigenschap dat hij processen in vloeistoffen driedimensionaal op nanoschaal kan bekijken door samples supersnel in te vriezen.
De Vicisubsidies van de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) zijn bedoeld voor onderzoekers die maximaal vijftien jaar geleden gepromoveerd zijn. De subsidies bieden de kans een eigen onderzoeksgroep op te bouwen.
Bron: TU/e